الفلسفة الكامنة وراء الكاراتيه واسعة ومعقدة. ينبع من آلاف السنين من القتال المسلح وغير المسلح. التقنيات التي تم إتقانها منذ مئات السنين ما زالت تتقن من قبل كل جيل جديد. لعبت البوذية والطاوية ومدونة بوشيدو دورًا في تطوير فلسفة فنون الدفاع عن النفس. تأسست الكاراتيه في شكله الحديث منذ حوالي 400 عام في اليابان ، مع جذوره المستمدة بشكل رئيسي من الكونغ فو الصيني.
